锆: 化学符号Zr，是第40号元素，可以与许多非金属元素反应生成化合物，如氧化锆等。

氧化锆: ZrO₂, 分子量123.2。 高熔点，耐火度高达2200 ℃，并且高温化学性质稳定、耐腐蚀、抗氧化。

硅酸锆: ZrSiO₄，或ZrO₂ ·SiO₂，分子量183.3，化学稳定性好，耐火度高，熔点2430℃。按照分子量算，或质量百分比算，硅酸锆中ZrO₂占比123.2/183.3=67.2%，SiO₂占比32.8%。

锆英砂和锆英粉: 以硅酸锆为主体的矿物，除硅酸锆外，还含有少量杂质，如TiO₂、Fe₂O₃、P₂O₅、Al₂O₃等，还伴生有铪(Hf)元素等。

锆英砂或锆英粉的纯度/等级，有两个含义或指标：氧化锆(ZrO₂)的含量(不是硅酸锆的含量)，以及其它杂质的含量。氧化锆和其它杂质的含量呈反比，即氧化锆含量低则其它杂质含量高。下面表格是锆粉等级新的行业标准JB-T 9223-2013与旧标准的对比:

锆英粉的放射性: 锆英粉本身没有放射性，但其伴生矿物独居石、磷铱矿和钍石等具有放射性。这些伴生矿物很难用工业方法去除。锆英粉的放射性与杂质含量有关，比如P₂O₅越多，则独居石含量越多，放射性越大。一般环境下可以不必过于考虑锆英粉的放射性危害，但作为与锆英粉日常接触较多的人员，应该了解并关注其放射性危害。

铸造涂料用锆英粉的技术条件: 优质锆英粉涂料应该选用65以上的锆粉，其技术条件应该满足以下指标：（选自李远才教授《铸造涂料及应用》）

1，化学成分(质量分数，%): ZrO₂>65。SiO₂＜33、TiO₂＜0.30、Fe₂O3＜0.20、P₂O₅＜0.20、Al₂O₃＜1.5。

2，粒度: 95％过270目，其余过200目。

3，耐火度为1700℃以上。

4，总放射性比活度为7x10Bg·kg1(2x10-6Ci·kg)。

以上技术条件中以ZrO₂含量和耐火度、粒度作为选用、验收主要依据。

锆英粉的特性: 锆英粉是一种优质的耐火材料，耐火度高达1700度，温度低于1540度时不与氧化铁起化学反应。具有自烧结的特性，烧结温度范围广，适应性强。在生产大中型铸钢件和重要铸钢件、铸铁件时普遍使用锆英粉作耐火填料。 但由于锆英粉本身在高温下呈弱酸性，不适合用于高锰钢和其它碱性金属铸件的生产。

锆英粉的局限性:

锆英粉的分解: 锆英粉在高温下会分解成ZrO₂和SiO₂。其分解范围为1540--2000℃，高纯锆英石自1540℃开始缓慢分解，1700℃时分解迅速，随温度升高分解量增大，至1870℃时分解率达95%。分解产物为单斜晶ZrO₂和非晶质SiO₂。

当铸件不大的时候, 与锆英粉涂料层接触的高温钢水很快降到1540℃以下, 这样氧化锆和二氧化硅能形成致密陶瓷状固相烧结层, 起到防粘砂的作用。但是, 当铸钢件吨位大或者壁厚尺寸大时, 钢水的凝固时间很长, 与涂料接触的钢水的温度长时间保持在1540℃以上, 超过了锆英粉的分解温度, 锆英粉在此温度下逐层分解为ZrO₂和游离SiO₂。这时钢水表面的FeO会与SiO₂发生化学反应, 生成低熔点的FeSiO₃, 形成融渣。更甚者，FeO、SiO₂、Na₂O、Al₂O₃会形成多元低熔相而处于液态。这样，涂料层被逐渐侵蚀掉, 直至熔穿，低熔物就会漂离砂型表面，涂料的隔离效果被破坏掉, 钢水能畅通无阻地往砂粒孔隙内渗透, 形成渗透粘砂。 这就是用锆英粉涂料生产厚大铸钢件，也易形成渗透粘砂的根本原因所在。