润湿：

润湿也称为浸润，是指液体与固体发生接触时，液体附着在固体表面或渗透到固体内部的现象。水滴在洁净的玻璃上会展开成一薄层，而滴在涂有蜡的玻璃上则成为球形。前者称为润湿，后者称为不润湿。

能被水润湿的固体称为亲水性固体，如硅酸盐、硝酸盐、硫酸盐、石英、金属氧化物等。不能被水被水润湿的固体称为憎水性固体，如蜡、石墨、硫化物等。

润湿剂：能使固体物料更易被水浸湿的物质，润湿剂通过降低其表面张力或界面张力，使水能展开在固体物料表面上，或渗透入其表面，使固体物料被水润湿或更易被水浸湿。

润湿剂属于表面活性剂，由亲水基及亲油基组成，当与固体表面接触时，亲油基附着于固体表面，亲水基向外伸向液体中，使液体在固体表面形成连续相，这就是润湿作用的基本原理。

润湿剂的分类：

润湿剂有阴离子型和非离子型表面活性剂。阳离子型表面活性剂很少用作润湿剂。

阴离子型表面活性剂包括烷基硫酸盐、磺酸盐、脂肪酸或脂肪酸酯硫酸盐、羧酸皂类、磷酸酯等。

非离子型表面活性剂包括聚氧乙烯烷基酚醚，聚氧乙烯脂肪醇醚，聚氧乙烯聚氧丙烯嵌段共聚物等。

市面上还有一类最新型的硅醇类非离子表面活性剂，也称润湿剂，特点：分子量低，多疏水基呈伞形对称结构，与传统活性剂相比较，润湿、渗透性表现极为优异、高效，是革命性的新一代表面活性剂。动、静态表面张力极低，含双羟基，为反应型活性剂，化学性质为惰性，一般不参与体系的化学反应，耐酸碱性好，化学性质稳定。

关于润湿剂和渗透剂

润湿作用和渗透作用无本质上的区别，前者作用在物体的表面，而后者作用在物体的内部，二者可使用相同的表面活性剂，因而润湿剂也可称为渗透剂。

润湿剂的作用实质是加速液固界面接触和增加接触面积；渗透剂的作用则是增加和促进液体进入固体内部。水基涂料中添加的表面活性剂往往同时具有润湿和渗透性能，很难严格区别为哪些是润湿剂，哪些是渗透剂，只不过是它们在不同的条件下可能发挥不同的主导作用。

关于渗透剂的产品和分类，请参见渗透剂